Tim Curry, o ator mais conhecido por interpretar o "doce travesti" Dr. Frank-N-Furter em The Rocky Horror Picture Show e o palhaço assassino Pennywise em It, de Stephen King, morreu na noite de terça-feira, conforme noticiado pela Variety. Ele tinha 80 anos.
A causa da morte não foi divulgada. Curry convivia com diversos problemas de saúde após um AVC sofrido em 2012.
O charme irresistível de Curry, sua voz de ouro e seus lábios impecáveis o transformaram em uma lenda cult do cinema quando The Rocky Horror Picture Show se tornou um sucesso nas sessões da meia-noite em meados dos anos 70. Foi um papel que o acompanharia pelo resto da carreira. Mesmo assim, ele continuaria interpretando personagens excêntricos e azarões — como o mordomo Wadsworth em Clue e o Senhor das Tervas em Legend (ambos de 1985) — antes de assustar o público da TV convencional como Pennywise. Seu barítono profundo e sotaque britânico o ajudaram a encontrar trabalho como dublador em desenhos animados como FernGully: A Última Floresta Tropical (1992) e Star Wars: The Clone Wars (início dos anos 2010).
O ator Timothy James Curry nasceu em Grappenhall, Inglaterra, filho de um capelão da Marinha Real e uma secretária escolar, em 19 de abril de 1946. Aos seis anos, tornou-se soprano no coral de sua igreja. Na adolescência, descobriu a atuação e passou a estudar literatura e artes cênicas em uma universidade de Birmingham, de acordo com sua autobiografia de 2025, Vagabond. "Na época, eu não tinha muita certeza se queria ser ator ou cantor, então consegui entrar para o elenco de Hair e adiei a decisão por mais um ano", disse Curry ao The New York Times em 1990. Ele interpretou Woof em Hair no West End de Londres em 1968 e continuou a participar de outras produções teatrais e programas de TV.
Ele conseguiu o papel do Dr. Frank-N-Furter — um médico travesso, semelhante a Frankenstein, com um fetiche por se vestir com roupas do sexo oposto ("Ele é o sedutor supremo", disse Curry certa vez) — em 1973, no que era então conhecido como The Rocky Horror Show, uma comédia musical de ficção científica extravagantemente idealizada por Richard O'Brien, que escreveu a trilha sonora, as letras e o libreto da obra. Embora o ator inicialmente apresentasse o cientista louco como um alemão, baseado no nome, ele mudou para um sotaque inglês refinado depois de ouvir uma conversa em um ônibus londrino. "Pensei: 'É isso, ele deveria soar como a Rainha'", lembrou Curry certa vez. Quando o produtor musical Lou Adler viu a produção, decidiu levá-la para o Roxy Theatre em Los Angeles, e Curry o acompanhou.
Quando a Rolling Stone perguntou a Adler em 2015 o que o impressionou na produção londrina, ele respondeu: “As pernas do Tim Curry, para começar. Por mais que ele tivesse um ar másculo, foi vê-lo vestido de Frank-N-Furter de salto alto. Quando estava em cartaz no Roxy, mesmo que eu não assistisse ao espetáculo inteiro, sempre dava um jeito de estar lá para a entrada.”
"Foi uma das entradas mais impactantes, chocantes e sensuais que já vimos em um palco", disse Susan Sarandon certa vez.
Adler acabou produzindo a versão cinematográfica da obra — The Rocky Horror Picture Show, com Sarandon, Barry Bostwick e O'Brien como coadjuvantes — que, notoriamente, foi um fracasso de bilheteria em seu lançamento em 1975, mas logo se tornou um sucesso de público nas sessões da meia-noite, onde os fãs se vestiam como os personagens na tela, cantavam junto, encenavam as cenas e jogavam adereços como arroz e torradas durante momentos-chave do diálogo. Seu sucesso cult fez dele um dos filmes em cartaz por mais tempo na história.
Em uma entrevista sobre o 40º aniversário do filme em 2015, Curry disse que o que ainda o marcava no filme era a mensagem de uma de suas músicas. "O que mais me tocou foi 'Não sonhe, seja', que era um slogan muito bom", disse ele ao Today.
Ele absorveu esse espírito de "carpe diem" e lançou uma carreira musical após Rocky Horror, lançando três álbuns no final dos anos 70 e início dos anos 80; seu álbum de estreia, Read My Lips (produzido por Bob Ezrin, produtor de Kiss, Pink Floyd e Alice Cooper), surpreendentemente incluía uma versão roots-reggae de "I Will", dos Beatles. Nenhum dos LPs foi um grande sucesso. Seu maior êxito musical foi um single falado e cantado com muito saxofone, chamado "I Do the Rock", que alcançou a 91ª posição na Hot 100 em 1979.
Curry continuou atuando, ganhando um Tony em 1980 por originar o papel de Wolfgang Mozart em Amadeus, um ano após a estreia na Broadway. Mais tarde, ele receberia indicações ao Tony por seus papéis em Meu Ano Favorito (1993) e Spamalot (2005).
“Quando interpretei Mozart, li muito pouco sobre ele, porque achei que o mais importante era interpretar não apenas o Mozart de Peter Shaffer, mas também o Mozart visto pelos olhos de seu inimigo Salieri”, disse Curry ao Times em 1990. “Acho que se você se apega demais ao personagem, se faz muita pesquisa histórica, pode acabar defendendo sua visão do personagem contra a visão do autor, e acho isso terrivelmente perigoso.”
Ele passou grande parte das décadas de 80 e 90 transitando entre papéis no cinema e na televisão, aparecendo em filmes como Annie (1982), Clue (1985), Legend (1985) e na série Wiseguy (1989). Em 1990, fez sua inesquecível interpretação do palhaço demoníaco na minissérie para TV baseada no livro It, de Stephen King. "Sou fascinado por vilões de filmes", disse ele em uma entrevista na época de seu papel como Pennywise. "Gostei do Lon Chaney. De certa forma, acho que os filmes de terror se distanciaram um pouco demais da realidade. ... Pessoalmente, acho que o mais assustador é o momento da decisão nos olhos de alguém quando decide matar outra pessoa, em vez de [ver] um litro de sangue."
Na década de 90, ele se viu sendo estereotipado em papéis de "mordomos e vilões" em filmes americanos, mas disse que esses papéis eram "irresistíveis de interpretar, já que são muito mais divertidos". Ele encontrou consolo na dublagem, emprestando sua voz a dezenas de séries e filmes de animação, de FernGully ao desenho animado com atores reais Dinosaurs (1992 a 1994). Sua interpretação vocal do Capitão Gancho em Peter Pan e os Piratas (1991) lhe rendeu um Emmy diurno. Ele também teve papéis secundários em A Caçada ao Outubro Vermelho (1990) e As Panteras (2000), e fez participações em séries como Criminal Minds, Monk e Will & Grace.
Em 1990, Curry delineou o que considerava uma “responsabilidade moral e política do artista”, que levava em conta ao escolher seus papéis. Ele refletia cuidadosamente sobre o que um papel dizia sobre o mundo antes de aceitá-lo, questionando-se se deveria ou não aceitá-lo. “São o tipo de perguntas que qualquer artista do século XX se faria”, disse ele ao Times. “Por que estou fazendo isso? Estou fazendo isso por algum motivo realmente válido? Acho que os artistas são movidos pelo próprio talento, mas a questão é como o utilizam.”
Em 2012, Curry sofreu um AVC em sua casa em Los Angeles e foi visto em uma cadeira de rodas nos anos seguintes. Ele geralmente se afastou da vida pública, fazendo uma rara aparição como o criminologista no remake para a TV da Fox de The Rocky Horror Picture Show em 2016. Foi um momento de fechamento de ciclo para o ator, que passou grande parte das quatro décadas anteriores se distanciando de Frank-N-Furter. "Finalmente consegui superar isso", disse ele ao Times em 2015 sobre sua ambivalência em relação a Rocky Horror. "Percebi que tive sorte. Ainda me sinto sortudo."
Apesar de nunca ter se tornado um astro principal em um grande filme, o ator, que manteve sua vida privada discreta, ficou feliz em trabalhar em um nicho mais tarde em sua carreira, seja dublando ou atuando diante das câmeras, porque isso não dominava sua vida. "Lido com a fama há bastante tempo e sempre fui bem cauteloso em me autopromover", disse ele em 1997. "Consegui trabalhar de forma bastante constante sem ter que me jogar aos leões e dizer: 'Aqui estou eu'."
📷 Evening Standard/Hulton Archive/Getty Images
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